（圖片皆來自於：NETFLIX）
話題熱度持續延燒的《魷魚遊戲》，不僅觀眾遍佈世界各國，甚至將相同題材的日劇《今際之國的闖關者》推到 Netflix 排行榜前五名的位置，生存類別的影視作品再度引起風潮。
這兩部戲劇，同樣運用「生存遊戲」帶來刺激緊張的觀影體驗，以及人性面的掙扎與拉扯。但卻透過不同的遊戲設計、劇情推展，帶出不同的議題討論。《魷魚遊戲》與《今際之國的闖關者》最大的不同是，在死亡面前，前者著重表達當今的社會現況，後者則是對個人生命的意義發出探問。
《魷魚遊戲》：貼近當今社會現況，反映貪婪人性
作為生存遊戲的題材，魷魚遊戲參賽者們的目的性極強，為了獲得最終的獎金，各個不擇手段。而在「只要死一個人，總獎金就會增加一億韓元」的規則下，原本可以攜手一起合作通過的童年遊戲，瞬間變成以消滅同伴以獲取最大利益的現實社會。
從天而降的鈔票，讓人性的貪婪逐漸淹沒了善良。
每當遊戲結束，房間天花板的透明球體中，會掉下大把大把的鈔票，死多少人就落下多少億的韓元。這樣的誘惑，讓每個人眼睛都瞪得大大的，當外在世界比遊戲還要殘酷，賭上性命賺錢，似乎不失為一個好方法。
在第一關「一二三，木頭人」裡，只要被當鬼的機器人掃描到身體的晃動，就會被視為「失敗」即刻射殺身亡。在這關遊戲中，只要不被鬼捉到，大家都可以存活下來。卻有人躲在其他人身後自保，甚至是耍小手段讓前方的人晃動。如同現實社會一樣，成功不一定是屬於遵守遊戲規則的人，耍小聰明、躲在別人身後，各種鑽漏洞的情形也大有所在。
同樣的情況也發生在第五關「跳玻璃橋」，明明有位玻璃工廠的工匠，擁有分辨強化玻璃與一般玻璃的能力，若他願意出聲協助大家辨別，就能避免讓許多人選錯玻璃而從高空中跌落死亡。這些人，都是希望獲勝的人數愈少，自己所能獲得的獎金就能隨之增加。將自己的利益極大化，不擇手段的人，在現實人生中，卻有可能是晉升最快的人。
這些安排，都成功地扣緊現實生活的不公平現況，諷刺的是，與魷魚遊戲的主辦者一般，現實社會也宣稱人人平等。
現實是先保住自己的生命，善良是奢侈品
就算是劇中設定為「善良」的男主角，也在死亡面前選擇了接受吳一男的彈珠贈與，犧牲了朋友換取了獨自存活。給予朋友的體貼與善良，出自於自己還有餘裕外所給予的幫助。要是涉及自己的生命危險，依舊無法犧牲自己的生命，讓對方活下去。
一反以往戲劇中男主角的絕對善良，在魷魚遊戲裡呈現的是真實社會中，人性的掙扎與自我保全的自私。這樣的決定，讓觀眾難以討厭男主角。畢竟，在面對同樣的選擇時，有誰能保證能不獨自存活？
《今際之國的闖關者》：在死亡面前，個人的生命意義何在？
不論是在《魷魚遊戲》亦或是《今際之國的闖關者》中，都對參賽者的個人生命背景多有描述。
前者透過劇情，讓角色有回到現實生活中的機會，也藉此說明了各個參賽者所遇到的人生困境，讓觀眾更能理解角色在遊戲中的人性掙扎。
後者卻在角色的死亡關頭，穿插回顧過往人生的鏡頭，觀眾看到的是每一個角色的蛻變，在死亡面前，有些人仍舊逃避過往，有些人卻能誠實面對想活下去的慾望，甚至是在過程中找到生命的意義。
善良與軟弱，只有一線之隔。
碰巧的是，兩部劇的男主角都被設定為個性懦弱、難以面對現實的人。但卻在後續發展中，有了十分不同的發展。《魷魚遊戲》的男主角成奇勳在彈珠關卡，在同伴主動地獻出最後一顆彈珠後，被動地活了下來。所謂善良，僅止於自己生命完好無缺的情況下，一但面臨死亡，所謂朋友依舊被犧牲。
而在最後一關關卡，成奇勳選擇要結束遊戲，帶著好友離開遊戲。可以解讀為他珍惜自己的朋友，但朋友的自殺身亡將獎金讓給奇勳，又何嘗不是知道若一無所獲的離開遊戲，在外面的世界，兩人依舊會在社會底層苟延殘喘。
說他軟弱也好、善良也好，成奇勳至始至終是一個只能思考當下問題的人，因此他所做出的決定幾乎都順應著時勢，也因此難以跳出現狀。直到最後，成奇勳依舊活在罪惡感底下，就算贏得大筆獎金，他依舊無法改變現況。在罪惡感面前，他能做到的只是不碰獎金，如此簡單不需思考的決定。
「當死亡如此靠近，想活下去的理由是什麼？」
而在《今際之國的闖關者》中，男主角有栖在父親的眼中，是一位對生命沒有熱情的人，當朋友們信任他能帶著大家全身而退時，他曾努力想要剪斷脖子上的電子項圈，但腦海裡閃過上一關關主項圈爆炸爆頭的畫面，他無法克制面對死亡的害怕，再次選擇逃避、躲起來。他同樣也在遊戲中，因為自身的懦弱、猶豫與過去的枷鎖，斷送了好友的性命，獨自存活下來。
「在死亡面前，可怕的不是喪失生命，而是不知道自己為何而活。」
但與成奇勳不同的是，他將愧疚感化為繼續向前的動力，不再逃避面對自己。同時他也找到自己的生命意義，為了結束遊戲，為了替朋友討回公道，在往後的每一場遊戲中，他不再逃避死亡的壓迫，盡力找出關卡的線索，即使自己陷入險境，也盡全力保全大家的性命。
在日文裡，「今際」有往生之際、彌留等意思，當每個人如此接近死亡時，被迫思考為何要活下去的理由，與《魷魚遊戲》被逼到絕境，只想獲得金錢的單一脈絡不同。在《今際之國》裡，每個角色都有自己的生命故事，也都在遊戲中不斷地摸索著生命方向，被迫面對過往的傷痛。為何要活下去？是這部戲劇的核心探問，也是觀眾不斷地與角色共同思索的問題。
為什麼選擇生存遊戲作為題材？
生存遊戲中將「死亡」拉近每個人眼前，透過高強度的刺激，如槍械、雷射光，帶觀眾脫離庸碌的生活。再透過「遊戲」構建出另一個世界，各自設計新的規則與劇情推進，反指出現實社會中的種種問題，帶出各自想要傳達的議題。
簡單的規則、金錢的誘惑與走投無路的參賽者，《魷魚遊戲》在金錢與人性之中掙扎，看似公平的規則、極貧極富的結局對比，製造出現實社會的縮影。在「躺平」概念流行的社會裡，令大多數人感同身受。
相反地，《今際之國的闖關者》透過生存遊戲，說出比死亡更可怕的是失去朋友、找不到人生意義等。從個人的生命角度出發，透過複雜的遊戲規則與劇情，交織出每一位角色的心路歷程，重新探問人生中是否有比生命更重要的事情。
在同樣的生存遊戲框架下，兩部作品在遊戲規則、人性刻畫上相互輝映，在《魷魚遊戲》裡死亡是為了生活賭一把的最高代價。而在《今際之國闖關者》中，死亡卻成了面對真實自我的照妖鏡。如此不同的劇情主題，卻因著生存遊戲而被簡單的綁在一起推薦，也難怪會引起網友們的熱烈討論。
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