近年來，台灣教育改革的議題甚多，從義務教育到十二年國教，或是最近的新聞「板中服儀解禁」，這些變革的趨向，都指向「希望讓教育擁有更多元的實踐方式」。
不過，這些訴求與願景，並不是近年才出現的現象。早在一九九零年代，台灣教育界對教育體制的不滿，便一度熊熊燃燒，眾多「實驗教育」如雨後春筍般崛起。
在旁人眼中，也許會想問：「什麼是實驗教育？」
體制內的異音，實驗教育起點
實驗教育強調「學生為主體」，提供異於體制教育的教學方法，讓不同個性、需求與潛能的學生獲得多元及彈性的學習資源。
由衛城出版的《成為他自己：全人，給未來世代的教育烏托邦》，講述的正是「實驗教育」的實踐過程。作者劉若凡的父親，是「全人中學」的創辦人之一，他最初受到四一〇教改的影響，對教育懷抱憧憬。
於是，他與一群朋友，在苗栗創立了全人中學，開始了實驗教育的艱辛路途。
不是「應該要」怎樣，而是「不應該」怎樣
現名「全人實驗學校」的全人中學，自一九九五年創立至今，秉持「以人為本」的核心理念，追求不同於體制內教育的自由民主精神，歷經數年風雨，逐漸走出屬於自己的一條路。
最初的創辦人，老鬍子、立群、若凡的父親，認為教育不應是威權式，老師對學生的上下關係；而是尊重對方，透過討論創造共識，屬全新的教育方法。
它們不是辦好學校等著學生來讀，而是等著學生一起來把學校辦成他們想要的樣子。
創辦之初，全人中學連校規也沒有，僅定下三大天條：「不可打電動」、「不可使用暴力」、「不可發生性行為」。
假如觸犯天條，就必須上「學生議會」，透過程序進行老師與學生的辯論，裁定處罰方式；另外，若發生其他不當事項，學生也可以透過議會，將加害人「告」上議會。
看似有趣的做法，其實是在培養學生思辨、批判與表達的能力。
全人中學的處罰方式，多半是「讓學生理解錯在哪裡」，進而避免再犯，而非當時體制內學校的體罰。
還有一點有趣的是，全人中學不硬性要求學生上課，培養學生自主學習；同時，透過開設各式各樣的選修課程，讓學生依興趣選擇喜歡的課。
看似美好的烏托邦，卻在人心與現實的作用下，逐漸走向崩壞。
實踐理想的多重阻礙
創辦一所實驗學校絕非易事，作者劉若凡花了整本書的篇幅，訴說全人中學如何在失敗中找尋出路，一步步改革，平衡「自由」與「規範」兩者。
我們先來看全人中學的問題。
從上述可知，全人中學的自由民主風氣，基本建立在「信任學生」和「相信人天性好學」上。
不過，全人中學的愛與關懷，抵不過人的惰性與同儕間的猜忌、慾望和比較。
最初的問題是男女同床。
儘管全人中學明訂法律「不可發生性行為」，卻難以阻止青春期男女對異性的好奇。
學生為了躲避老師的追查，使出各種招數不讓老師捉到。在沒有明確證據的情況下，老師似乎也束手無策，僅能規勸學生。
但調皮、熱血的青少年，怎管得了老師的苦口婆心？
不只是這樣，全人中學的考驗一個接著一個，隨著時間過去，又有批新的學生入學。
新的學生不像前幾屆的孩子善良守序，他們組成「黑幫」，早上不上課，晚上出去玩，使學生接連效仿。
當老師相信學生的好學本能給予自由，卻發生學生不從的窘況，那該怎麼辦？
殞落的學生議會，烏托邦的失序
認真負責的學生，組成「白幫」，加以對抗「黑幫」。
「黑幫」學生霸凌弱小的孩子，儘管弱小學生告上學生議會，「黑幫」仍可能藐議會決議。在這樣的情況下，「白幫」正義的行為逐漸失去效果。學生們逐漸相信，「黑幫」沒什麼不好，只要不惹火「黑幫」成員，日子倒也能過下去。
學生議會的公信力消失，再加上議會程序繁雜，開會往往得花上大筆時間心力。
「白幫」成員在心灰意冷之下，決定使出殺手鐧。
解散學生議會吧！
最後一場學生議會，討論的議題是學生議會的留存。老師得知此事，立即大力反對，但全校有近三分之二的學生支持廢除。秉持少數服從多數的表決精神，學生議會瓦解。
然，失去學生議會，竟成為全人中學恢復活力的關鍵。
重啟議會，找出一條通往未來的康莊大道
在《成為他自己》中，對於全人中學的精神，劉若凡父親曾引黃武雄「蓋房子」的說法：
「黃武雄把很粗糙的房子蓋起來，可是沒有屋頂沒有廚房，我們就是這邊試那邊試，然後發現擺個瓦斯爐比較好。」
透過不斷的嘗試、摔倒、再嘗試，全人中學終會摸索出一條路。就像學生議會的廢除，學生發現，少了議會，學校頓時成為毫無法紀的叢林。
偷竊、暴力、男女合宿、翹課等行為頻頻發生，受害者沒有議會可告，只能忍氣吞聲，或張貼布告勸解。
受害的不只「白幫」，連「黑幫」也是。
只要沒人看到，偷東西可以理所當然；只要沒人知道，就可以隨意破壞物品。「黑幫」學生的財務受損、東西遭到破壞，卻沒管道申訴，使他們的日子也不好過。
混亂的情況使學生領悟學生議會的必要。一段時間過去，全體學生一同決定「重啟學生議會」，讓失序的烏托邦回到該走的路。
自由秩序的守護者
「要守護自由，唯有限制存在才得以可能。」
在學生和老師共同討論、辯論的努力之下，全人中學經歷多次改革，終於趨於穩定，回到常軌。
老師和學生，了解到自由的前提，是基礎規範。
當然，做出規範的背後並不是沒有掙扎。全人中學走的是一條佈滿荊棘的路，在無前人帶領的長征道路上，他們頻頻摔跤，甚至飽受外人批評。
但最後，他們活下來了。
全人中學開創了獨一無二的實驗中學之路。他們相信，老師是主體，學生也是主體；沒有絕對正確的作法，只有經過不斷討論，找出合適的辦法，才是最佳解答。
劉若凡於書中提到一段話，正好表達出實驗教育的核心精神：
「在一般學校，衝突並不會被揭露，然而在另類學校，他們恰恰是透過揭露衝突、鼓勵討論，將個人教學或學習的反省，放到學生自治會或校務會議中討論，來解決衝突，形成共識。」
為了「人即目的」，耗費心神、時間，大量討論問題，相較主流學校，明顯來得辛苦，也缺乏現代人重視的效率。
但若反過來想，透過協商能獲得更多的好處，也就是為了培養「全人」，盡可能補足現代社會所缺乏的思辨力。
實驗教育的出現，顯然表示主流教育的功能出了問題，因此，重新思考教育的本質、目的，以及教育的方法必然重要。
這些引領另類教育的實踐者，也是第一批往前衝、不畏失敗的巨人。
秉持信念，勇敢向前，全人的實驗教育未完待續。
