最近幾年，「二代」的新聞不少。
或是某星二代拿下金鐘獎、某政二代接手長輩地盤，某富二代低調接班家業、醫二代也還是醫生、文二代年紀輕輕就贏得文學大獎等等。
二代乃至三代、四代的出現，代表台灣社會戰後經濟與社會持續穩定發展，各行各業的傑出者，也都栽培出了傑出的下一代。
這原本非是壞事，只不過當上層階級的下一代依然很優秀，繼續留在上層，就代表向上流動管道縮小了，其他非上層人士向上流動變得困難。
同樣的努力，起跑線落差影響巨大
《他的地板就是你的天花板》便指出，為什麼付出同樣的努力、具備同樣的才華，上層人士的子女比非上層出身子女更容易取得好工作，創造出傑出成就？
作者費里曼與勞瑞森發現，出生上層階級者，從小潛移默化上層社會的行為慣習，熟捻上層社會遊戲規則，擁有豐厚的人際連結網絡。當有一份好職缺釋出，上層社會的青年與面試官或決策者的互動，比起非上層青年要來得更加自然、有自信，更容易被青睞。
加上有父母提供金援，可以在求職關鍵期或事業發展期專心工作，不用分心打工，比其他人多了練習與準備時間，表現成果也可能更好。
記得我上研究所時，家中因為一些變故，得邊打工邊讀書。身邊同儕們，家境多半遠超於我，可專心讀書不說，這些人資質本就遠超我，也都很努力，最後學業成績也不難想見差距？
普通人家小孩出國念書，要不設法拿獎學金，要不就得打工賺錢貼補生活費，且住房通常花掉不少費用，是一筆沉重的負擔。富裕家庭的孩子留學，父母會直接在當地買房給子女住。等書唸完，房子處分掉，比租屋划算，搞不好還能賺一筆。
雖然新聞偶爾會報導關於上層社會青年犯罪被逮捕、從雲端跌落底層的事情，不過，那些雖然存在卻是少數，如今的上層社會，大多從小積極栽培子女，也懂得如何栽培子女，也樂於付出時間與資源栽培子女，除少數例外，絕大多數富裕階級的子女長大之後，並不會脫離自己父母的階級地位。
教育社會學的經典研究《不平等的童年》記錄了三個社會階級(中產階級、勞動階級、貧困階級)的孩子們的成長過程。
作者發現，中產階級的父母知道如何幫孩子爭取權益，也會透過日常對話教導孩子要懂得爭取或捍衛自己的權益，更會替孩子安排許多才藝班，協助孩子挖掘自己的興趣。
勞工與貧困階級的父母，大多採取放任教育，也不太會替子女安排課外活動（沒錢是一大原因），在幫子女與學校爭取權益時，通常屈居弱勢。
雖然說，中產階級子女在童年與青少年時期，必須大量參與課外活動或才藝班，較少時間與親族人往來。
作者多年後追溯當初調查研究的對象後發現，階級複製的情況非常明顯。中產階級的子女日後幾乎都順利走上中產階級道路；勞工與貧困階級子女，縱然年少時希望過上中產階級日子也努力過，最後卻往往不敵嚴峻的現實環境，依舊待在跟父母差不多的階層，甚至更加惡化。
階級間的鴻溝，台灣社會也有嗎？
《不平等的童年》揭示了階級再製的嚴峻，大部分的人都會走上階級複製的道路，僅只有少數人例外。
已故作家陳柔縉早年有寫過一本書《總統的親戚》，讀完後你會發現，台灣社會上層世界的豪門世家們，不管政治立場偏哪一方，彼此之間的關係千絲萬縷，有蠻多人都有或遠或近的姻親關係。
雖然市面上不乏白手起家的美麗故事，不過，放到統計數據來看，只是萬中選一的極少數極端案例，無法當成通則看待。
戰後到經濟高度成長期這個階段，能有比較多白手起家後來成為巨富的成功案例，是因為戰後百廢俱興，戰前的階級秩序瓦解，每個人的出發點都差不多，雖然都窮，但是機會相對來說較為公平對每一個人開放（雖然實際上來說，世家豪門完全不受影響，從戰前到戰後依然穩居豪門的地位）。
而今向上流動之路逐漸縮小，因為已經占據上層社會的人們，團結起來，建立彼此隸屬的緊密連結（富裕社會有各種可以鞏固關係的集會結社組織），積極栽培子女，讓彼此的子女從小就玩在一起，好鞏固自己的家業，好讓子女能夠接班。
不管這些人是有意或無意排除其他階層的人進入上流社會？結果都是一樣的，非上層社會人士，被擋在高牆之外，難以進入！
就算偶爾有人靠著天賦英才或努力，得以突破重圍，進入上流社會，他會發現自己彷彿是個局外人。
在上層社會，他沒有太多熟人朋友，更別說世交。對上層社會的人際互動規則也不慎熟悉，不具備在上層社會行走所需的文化資本（有些人會被戲稱為暴發戶，就是指雖然經濟上取得傑出成就，但是不懂上層社會生活慣習因而在社交場合鬧笑話的新富階層），始終有種格格不入感。
台灣雖然階級氛圍不濃厚，人與人之間相對平等，實際上仍然有一條隱隱然存在的線，將人區分開來。
釐清才能跳脫階級限制，找出適合自己的生活
《理解階級》並不是要對此感到絕望或自暴自棄，而是搞清楚社會現實的嚴峻，要懂得另闢蹊徑，不要跳入原本既得利益者設定的遊戲規則。
按照他人設定遊戲規則來玩，不是不可能成功，只是機率較低，且對自己不利。
階級劃分標準並不單一，雖然表面上看似以資本存量作為評估標準，實際上是混用經濟資本、社會資本、文化資本、象徵資本與政治資本所建立。並不是沒有錢就沒辦法進入上層社會（家道沒落的世家豪門之後，因為擁有文化資本，仍然相當被看重），也不是有錢就能進入上層社會（如暴發戶），評估方式要更加多元而隱晦。
好比說，擁有大批群眾支持、具備社會影響力的網路名人，即便並非出身豪門世家，資本存量也不豐厚，上層社會卻可能願意對其敞開大門，因為將這些人納入上層社會人際網絡有實質效益。
終極的另闢蹊徑，就是「吾乃豪門」。忘了是哪個大明星說的，他不屑嫁入豪門，因為他就是豪門！
生活在資本主義社會最好的一點就是，只要過日子所需的開銷無虞，你想待在哪個社會階級都悉聽尊便，大部分生活所需都能透過市場交易取得，不需要靠人際網絡連結來交換。
好比說，不少財富自由的投資達人，生活都很低調，看起來跟普通人家無意，不對外說人家根本不知道。遵循斯多葛主義，追求有美德的理想生活，豪門於我何干的自給自足生活，不也是很美好的嘛？
至於子女人生要怎麼過，做父母的只要給予必要的知識與觀念啟蒙，其他就隨其選擇了！畢竟如今是個人決定的原子化社會，何必讓子女承擔家族興旺、階級升降的壓力呢？
人要能為自己而活，別老是想讓子女們傳承家業、光耀門楣！
推薦閱讀：
作者： 山姆•弗里曼, 丹尼爾•勞瑞森
出版社：商周出版
《不平等的童年》
作者： 安妮特．拉蘿
出版社：野人
《總統的親戚》
作者： 陳柔縉
出版社：麥田
《理解階級》
作者： Erik Olin Wright
出版社：群學
延伸閱讀：
父酬者，時報
拚教養，春山出版社
階級世代，衛城
家庭優勢，群學
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