植物學這門研究，是一個有愛的世界

研究植物的魅力是什麼？對於《沒有愛的世界》作者三浦紫苑來說，那是一段與大自然之間產生的不可思議的悸動。
而對於臺灣師範大學生命科學所研究人員林怡均來說，是一種接近與人類不同的生命物種，並為它的生命力、變化感到驚奇，一個窺探自然與原始的過程。
 
關於植物學研究，有愛的世界
原文／臺灣師範大學生命科學所研究人員 林怡均

「說到植物學，那是要改良蔬菜品種嗎？」
「這種對人類有實用性的研究，多半由農學院進行。我們這裡是理學院，做的是基礎研究。」

日常被問起職業時，我給出的答案往往引來讓人有些無奈的回應。
「你是做什麼工作的？」
「嗯……研究。我做的是植物學研究的相關工作。」
「啊我知道，所以你是種 OO 的嗎？」，OO 可以自行代入各式作物、水果、蔬菜和園藝植物。上述的植物，會種作物、水果和蔬菜的是農藝系，園藝植物的話是園藝系。
「噢，所以你是在森林裡爬山、砍樹的那個工作嗎？」，不是，那是森林系。
「都不是？所以你是研究什麼植物？」，然後在我給出物種的名字後，對方往往不認識，然後下一句會問：「所以你研究這個要幹嘛嗎？」
多次之後，我肯定一般人心目中提到植物，會聯想到的字眼只有蔬菜、樹和雜草。
其實大部分人聯想到農學院的相關科系也是很合理的，因為這些科系和人的生活有直接相關。相較於理學院重視機制、理論的角度，農學院看重產業與產能的定位，更容易讓人理解。也因此，我常苦於如何讓人理解什麼是理學院的植物研究，而如今得感謝三浦，這個苦惱的問題即將迎刃而解。
今後的時代，會更加要求廣闊的視野。不只專心在研究上，對於目前正在進行的研究，藉此能夠明白什麼，還不明白的又是什麼，都得淺顯易懂地傳達給非研究者的一般大眾。

三浦紫苑撰寫的最新小說《沒有愛的世界》以植物學研究為核心，訴說著研究者們與植物之間的日常生活。本村紗英是苦惱於論文與實驗的植物學博士生，她與在校門口餐館中磨練、立志成為一名廚師的藤丸陽太之間，因植物學研究而牽起的緣分，是不是能有一個好的結果呢？讀小說時，我想著這如果是臺灣，大概就是 Uber eat 的外賣小弟，常常到研究室送餐後愛上博士生的故事吧。
除了主角們，無論是看似穿著無趣，但做起研究犀利精準的松田教授，或者因狂熱於種植仙人掌，把溫室種爆而惹禍的加藤。我的生活充滿和他們相似的人，彷彿看著我的老師及同學紛紛化為小說家筆下的人物，時而被發生過相同情節的小說內容逗得樂不可支，覺得親切不已。
透過三浦的小說，讓不是從事相關行業的人也能深入其境，我認為這個特色一直展現在三浦的歷屆作品之中，而這本書更是翹楚。審定專有名詞的時候，也從她對細節的刻畫與用詞的精準，發現三浦下的功夫有多深刻。
實驗沒有劇本，研究也沒有期限

仔細想想，孤僻、不擅於人交際，這類科學家形象也很適用於植物學家，即便喜歡也只會默默地擺在心裡。雖說沒有任何一個形容詞可以概括群眾，但如果硬要說，我老覺得做植物學研究的人普遍喜歡安靜、細膩，而且特別善於等待。
因為研究的對象不會動，所以我們只能安靜地等。慢慢觀察植物的發芽、抽出莖與葉、開花、結果，在植物的生活史中因專長不同，進而提出各式各樣的生物問題。研究中經歷的孤寂、靜默，都是我們熟悉與喜愛的，也唯有將自己的心安靜下來，才有機會一窺植物們靜靜的變化。
生長在同一個星球的植物，像鏡子般的映出人類的外貌、言行和愛，彷彿在問：「你們是什麼樣的生物？」

研究植物的魅力是什麼？我偶爾會想著，學植物的人應該會覺得只看見人類的人類好奇怪吧，明明到處都有植物啊，為什麼不看看呢？我們窮盡手邊的知識與技術，無非就是想貼近植物，解答研究者心目中對植物的疑問。說到底，也許透過徹底了解這個不同生物界的生物，才有機會藉此回頭，映照出人類究竟是什麼樣的物種吧。