面對無可避免的死亡，你選擇「善終」還是「殘終」？

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孔德廉
2017-07-31

孔德廉
2017-07-31
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四十歲，請假趕著回南部陪同親人就醫
六十歲，面對一身慢性疾病得不斷進出醫院
八十歲，擔心自己被送往療養機構，陷入提心吊膽的輪迴當中
面對無可避免的死亡，你選擇待在醫院直到往生，或是在家人的陪伴下，於自宅走完生命的最後一程？上述課題是所有人都會面臨的抉擇，不僅是在人生末期，而是無論在哪一個階段都可能得左右為難，由醫師余尚儒所撰寫的《在宅醫療》一書，或許可以成為可預見的醫療崩壞下，真正讓普羅大眾得以「老有所終」的解方。
但我們真的需要「在宅醫療」嗎？這是許多人會提及的問題，余尚儒在《在宅醫療》中做出解釋：就日本厚生勞動省所做的人口動態統計指出，1950年代以來，八成日本人臨終的場所都在「家」中，直至1976年後達到交叉，現今已經有超過八成的病患在醫院過世，在家臨終的比例驟降到一成，其餘安養機構更不到一成。

不過日本社會逐漸陷入高齡化程度越來越高、單年死亡人數激增的狀態下，2005年以後現有的醫院加上安養機構，將不足以負擔日漸膨脹的死亡人口，光2015年就會出現超過20萬人「不知在何處臨終」，2030年數字更會來到47萬人，還不包括急速上升的失能與失智人數，預計會對現有的醫療和照顧體制產生極大衝擊。
台灣也正走向如此「多死社會」的型態中，預計明年就將邁向高齡人口佔比14%的高齡社會，更會在短短七年內就轉變為「超高齡社會」，預估高齡人口將突破20％。台日兩邊同樣面臨快速高齡化，失能與失智增加狀況等狀況，因此余尚儒強調，無論醫療或長照系統，都需要更為社區化、人性化的照護服務，因此日本的「在宅醫療」發展經驗，絕對值得台灣學習。

在宅醫療翻轉既有醫病觀念

在宅醫療到底是什麼？又要如何實踐「老有所終」的終極目標呢？
書中提到，其實在宅醫療的大致做法，就是以病患的家裡為中心，將生活支援、醫療、長期照護、預防體系等元素全數導入社區內，以30分鐘路程為限，整合成照顧系統的支援範圍，目的就是讓需要長期照護的人可以在自己熟悉的地方生活直到終點，更是「社區整體照顧系統」的一環，把病患所需的服務送到家中，讓醫療、長照等各種專業人員到家提供協助，並協調大醫院和基層社區診所，在病人出院之後，還可以持續得到適切照顧，可大幅減少住院需求，同時降低臨終階段的「無效醫療」，讓醫療資源耗損減緩。

名詞上的解釋一時不易了解，余尚儒直接以病患的例子說明：台東某位村長的父親，因為年紀大了，身上背負不少重大慢性疾病，每個月都得住院一段時間，但家裡與醫院的車程長達兩小時，只要他病情稍微好轉就得轉回家生活，人生的後半段就不斷在醫院與家中來回奔波，無論對病患或是醫院本身都是負擔。
然而在宅醫療的介入，由醫師和照服員主動到病患家中提供服務，所需的氧氣機也透過租借取得，接受治療的半年內都不必再舟車勞頓，甚至搭飛機飛往臺北看病，就能讓病患本身和家屬的負擔減輕。
更重要的，是「思考」上的翻轉。
《在宅醫療》一書中援引鹿兒島中野醫師說法指出，在宅醫療主要是為了因應超高齡社會而存在，在這樣的狀態下，大多數高齡長壽患者都被「無法治癒」的慢性疾病、重大傷病和不可逆的退化失能等問題所困擾。
若以過往「治癒導向」為主的方式來面對，勢必讓整個醫療系統更加疲乏。因此對慢性醫療的觀念應該翻轉，轉由「陪伴照護」為導向，也就是從「cure」轉變為「care」，才能從根本上扭轉整個體系與做法。
想深入了解在宅醫療是否為未來長照缺憾下的解方？不如自己看看《在宅醫療》一書吧。